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Ultimamente la parola “automazione” sta facendo tremare molti settori, specialmente per l’introduzione delle Intelligenze Artificiali. In realtà però il sistema automatizzato esiste da tempo e viene adoperato quotidianamente da tantissime realtà.
Fondamentalmente, l’automazione prevede che macchinari, computer o altro possa adoperare senza l’intervento dell’uomo. Dalla prima rivoluzione industriale e dalle macchine a vapore ci sono state altre due rivoluzioni che hanno portato l’elettricità, i computer e infine il web con la digitalizzazione.
Nel campo dell’automazione industriale troviamo tecnologie e sistemi che possono gestire e controllare flussi di materiali, informazioni e risorse. I sistemi di automazione industriale, spesso si uniscono con quelli informatici, in quanto solitamente sono i computer automatizzati che decidono le azioni della catena di montaggio o dei macchinari.
L’automazione industriale porta diversi vantaggi, specialmente per quanto riguarda la produzione in massa. Il primo esempio di automazione che viene in mente è quello applicato nel settore automotive, dove le catene di montaggio dei veicoli sono composte da centinaia di braccia robot capaci di montare un automobile in pochissimo tempo. Chiaramente, l’automazione è un processo molto complesso che richiede l’intervento di esperti in meccanica e ingegneria, così come in informatica.
Al momento, i sistemi di automazione hanno comunque bisogno dell’intervento umano per poter funzionare. Per questo esiste l’interfaccia uomo-macchina che solitamente implica l’utilizzo di schermi, computer e console per permettere all’essere umano di controllare la macchina. In termini molto più comuni, anche la lettura (così come la scrittura) di questo articolo prevede l’interfacciarsi con una macchina, ovvero il PC o un dispositivo mobile.
Abbiamo accennato alle intelligenze artificiali che sembrano destinate a diventare la prossima grande tecnologia disponibile al grande pubblico. Probabilmente si sta osservando una sorta di avvento come l’arrivo del web nella vita quotidiana, anche se ovviamente l’IA può portare a cambiamenti ancora più radicali.
Nel caso delle automazioni, basta pensare ad un’intera catena di montaggio o azienda gestita da un Intelligenza Artificiale al comando di macchinari capaci di produrre con un’efficienza molte volte superiore a quella umana. I sistemi di controllo automatizzati e potenziati da una IA per il controllo dei processi produttivi industriali non avrebbero alcun bisogno dell’intervento dell’uomo.
D’altronde, l’industria 4.0 (o quarta rivoluzione industriale) esiste già da tempo e punta sui massimi risultati sfruttando la digitalizzazione dei processi produttivi di una fabbrica. Probabilmente non ci vorrà molto per la quinta rivoluzione industriale, ovvero l’inserimento delle IA, cosa che molti colossi del settore informatico e non, stanno già adottando.
Da una parte, ci sarebbe un grande aumento dell’efficienza produttiva e soprattutto, si eviterebbero infortuni sul lavoro. Il problema è che si andrebbero a eliminare tantissimi posti di lavoro, portando la disoccupazione a livelli inimmaginabili.
L’automazione non si vedrebbe solo nelle grandi realtà aziendali, basta pensare all’arte e alla scrittura che le IA possono sviluppare. Inoltre, si parla da diverso tempo di veicoli automatizzati capaci di viaggiare con un conducente automatico.
In questo caso, ci sono diversi livelli di automazione che vanno dal 0 al 5. Il livello 0 prevede il completo controllo del conducente sul veicolo, senza alcun tipo di aiuto da parte della macchina.
Il livello 1 prevede l’uso di tecnologie meccaniche elettroniche per fornire l’assistenza alla guida, ad esempio gestendo la velocità e la direzione di sterzata del veicolo.
Il livello 2, ovvero l’automazione parziale, prevede che il conducente possa prendere controllo del veicolo, ma che il sistema di automazione possa svolgere in modo completamente autonomo diverse operazioni, come ad esempio un parcheggio.
Il livello 3 presenta un ulteriore passo avanti, in quanto il veicolo avrà una sorta di autopilota capace di guidare su un rettilineo e a velocità bassa.
Il livello 4 invece è la guida completa da parte di un sistema automatico, ma solo in condizioni di guida specifiche, mentre con il livello 5 la guida è automatica in ogni condizione possibile.
Per molti esperti ci troviamo di fronte ad un cambiamento radicale, per altri invece le IA non riusciranno ad arrivare a livelli così avanzati dal sostituire alcune, se non tutte, le attività umane. Probabilmente verranno messe in atto delle regole su quanto si potranno sfruttare le IA e l’automazione, oppure cercare di impiegare gli esseri umani in lavori favorevoli all’ambiente, in modo da combattere il cambiamento climatico in modo più efficiente.
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