Disturbi dell'umore: Concetto, sintomi, cause e cura 

I disturbi dell'umore rappresentano un insieme eterogeneo di condizioni psichiatriche caratterizzate da alterazioni persistenti del tono dell'umore, che possono influenzare significativamente il funzionamento quotidiano di un individuo. Questi disturbi comprendono condizioni come il disturbo depressivo maggiore, il disturbo bipolare, il disturbo ciclotimico e il disturbo distimico. Essi si manifestano con un'alternanza di episodi depressivi, caratterizzati da una profonda tristezza, disperazione e mancanza di interesse e episodi di mania o ipomania, caratterizzati da un'elevazione dell'umore, euforia e comportamenti impulsivi.

Se ti appassiona l’ambito della psicologia e se stai cerando una formazione nel settore, scopri cosa fa la psicologia clinica consultando l’offerta formativa del Master Online in Assistenza Sociale, Servizi Sociali e Parità di Genere di Euroinnova!

Cosa si intende per disturbo dell'umore?

Il disturbo dell'umore è una condizione psichiatrica caratterizzata da alterazioni persistenti dell'umore che influenzano significativamente il funzionamento quotidiano di un individuo. Queste alterazioni possono manifestarsi sotto forma di episodi depressivi, episodi di mania o ipomania, o fluttuazioni cicliche tra umore eutimico (normale) e episodi sintomatici.

I disturbi dell'umore includono una vasta gamma di condizioni, tra cui depressione maggiore, disturbo bipolare, disturbo ciclotimico, disturbo dell'umore stagionale e altri. Queste condizioni possono avere cause multifattoriali che possono includere fattori genetici, biologici, psicologici, ambientali e sociali.

Essenzialmente, un disturbo dell'umore altera il normale equilibrio emotivo di una persona, portando a cambiamenti significativi nell'umore, nell'energia, nel comportamento e nel pensiero. La diagnosi e la gestione dei disturbi dell'umore richiedono una valutazione accurata da parte di professionisti della salute mentale qualificati, come psichiatri o psicologi, e un trattamento appropriato che può includere terapia psicologica, farmaci o una combinazione di entrambi.

Sintomi dei disturbi dell'umore

I sintomi dei disturbi dell'umore possono variare notevolmente a seconda del tipo specifico di disturbo e dell'individuo coinvolto. Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche comuni che possono essere presenti nei disturbi dell'umore:

Depressione

• Umore persistente e grave tristezza.
• Perdita di interesse o piacere nelle attività precedentemente piacevoli.
• Cambiamenti significativi nell'appetito o nel peso.
• Disturbi del sonno, come insonnia o ipersonnia.
• Affaticamento o mancanza di energia costante.
• Sensazioni di colpa o inutilità e bassa autostima.
• Difficoltà di concentrazione o indecisione.
• Pensieri di morte o suicidio.

Disturbo bipolare

• Fluttuazioni estreme dell'umore tra episodi di depressione e episodi di mania.
• Durante la fase maniacale, si possono osservare sintomi come eccessivo entusiasmo, energia e irritabilità, con comportamenti impulsivi o imprudenti.
• Durante la fase depressiva, i sintomi sono simili a quelli della depressione maggiore.

Disturbo ciclotimico

• Fluttuazioni di umore meno estreme rispetto al disturbo bipolare, ma persistenti.
• Periodi di ipomania e depressione meno gravi rispetto a quelli osservati nei disturbi bipolari.

Disturbo dell'umore stagionale

Episodi depressivi ricorrenti che si verificano durante una particolare stagione dell'anno, solitamente in inverno, con miglioramento dei sintomi durante le stagioni più luminose.

Altri disturbi dell'umore

Altri disturbi dell'umore possono includere disturbi dell'umore indotti da sostanze, disturbi dell'umore dovuti a condizioni mediche, disturbi dell'umore causati da disturbi alimentari, tra gli altri.

Cause dei disturbi dell’umore

Le cause esatte dei disturbi dell'umore non sono completamente comprese, poiché possono essere influenzate da una combinazione complessa di fattori biologici, psicologici e ambientali. Tuttavia, ci sono alcuni elementi che possono contribuire allo sviluppo di questi disturbi:

Fattori Biologici: Anomalie neurochimiche nel cervello, come un disfunzionamento del sistema serotoninergico o dell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene, possono influenzare l'umore e contribuire allo sviluppo di disturbi dell'umore.

Fattori Genetici: Esiste una componente genetica nei disturbi dell'umore, con una maggiore probabilità di sviluppare tali disturbi se ci sono parenti di primo grado con lo stesso problema.

Eventi Stressanti: Eventi stressanti significativi, come perdite personali, traumi o difficoltà nella vita, possono innescare o esacerbare i disturbi dell'umore.

Condizioni Mediche: Alcune condizioni mediche, come disturbi della tiroide, malattie neurologiche o condizioni croniche, possono influenzare l'umore e aumentare il rischio di disturbi dell'umore.

Abuso di Sostanze: L'abuso di sostanze come alcol, droghe illecite o farmaci può influenzare l'equilibrio chimico nel cervello e aumentare il rischio di disturbi dell'umore.

Stili di Vita: Abitudini di vita poco salutari, come una dieta squilibrata, mancanza di esercizio fisico e privazione del sonno, possono avere un impatto sull'umore e contribuire ai disturbi dell'umore.

Classificazione dei disturbi dell'umore

I disturbi dell'umore sono classificati principalmente in due categorie principali: disturbi depressivi e disturbi bipolari. Ecco una breve panoramica di entrambe:

Disturbi Depressivi

• Disturbo Depressivo Maggiore: Caratterizzato da episodi di depressione prolungati che includono sentimenti di tristezza, perdita di interesse o piacere nelle attività quotidiane, cambiamenti nell'appetito o nel sonno, stanchezza e sensazioni di inutilità o colpa.
• Disturbo Distimico: Una forma cronica e meno grave di depressione che comporta sintomi simili ma meno intensi rispetto al disturbo depressivo maggiore, ma che persistono per almeno due anni.

Disturbi bipolari

• Disturbo Bipolare I: Caratterizzato da episodi di mania che possono includere euforia, irritabilità, aumento dell'energia, comportamenti impulsivi, seguiti da episodi di depressione. Gli episodi maniacali possono essere gravi e possono richiedere assistenza medica urgente.
• Disturbo Bipolare II: Coinvolge episodi di depressione maggiore alternati con episodi meno gravi di ipomania che non raggiungono il livello completo della mania.

Cura dei disturbi dell'umore

Il trattamento dei disturbi dell'umore dipende dal tipo e dalla gravità del disturbo, ma generalmente coinvolge una combinazione di terapia psicologica e farmaci. La terapia cognitivo-comportamentale (TCC) è spesso raccomandata per aiutare le persone a identificare e modificare schemi di pensiero negativi e comportamenti disfunzionali. I farmaci antidepressivi o stabilizzatori dell'umore possono essere prescritti da un medico per gestire i sintomi.

Inoltre, pratiche di auto-aiuto come l'esercizio fisico regolare, una dieta equilibrata, il mantenimento di routine quotidiane, la partecipazione a gruppi di supporto e la gestione dello stress possono contribuire a migliorare il benessere emotivo. È importante consultare un professionista della salute mentale per ottenere una valutazione accurata e un piano di trattamento personalizzato.

Offerta formativa che ti potrebbe interessare

Se anche tu vuoi formarti come esperto di assitenza sociale, non dimenticare di iscriverti a Euroinnova Formazione!

• Master in Assistenza di Donne Vittime di Violenza di Genere